La Policía del estado de Washington detuvo a Aaron Farinacci, de 37 años, señalado como presunto responsable de iniciar intencionalmente el incendio Old Trails, uno de los tres grandes fuegos que afectan al condado de Spokane y que han obligado a evacuar a más de 65 mil personas.
El arresto ocurrió el lunes 3 de agosto de 2026, después de que ciudadanos reportaran haber visto al sospechoso cerca del punto donde comenzó el incendio. Farinacci fue detenido con cerillas impermeables y un encendedor de butano, objetos que las autoridades consideran que pudieron ser utilizados para iniciar las llamas.
El hombre enfrenta una acusación por incendio provocado en primer grado y se le fijó una fianza de un millón de dólares. Su primera comparecencia ante un juez está prevista para este martes 4 de agosto.
De acuerdo con las autoridades, investigadores de delitos mayores revisaron cámaras corporales, reportes y testimonios para establecer que el fuego comenzó en el área donde un ciudadano había observado a Farinacci antes de que se extendiera.
El incendio Old Trails comenzó el sábado 1 de agosto en el noroeste de Spokane y posteriormente cruzó el río Spokane hacia zonas habitacionales. Forma parte de un grupo de tres incendios de gran magnitud que permanecen fuera de control en la región.
Las llamas han destruido alrededor de 700 viviendas y otras estructuras en el condado de Spokane. Hasta el momento no se han reportado muertes ni heridos de gravedad, aunque las autoridades continúan revisando las zonas afectadas y mantienen las evacuaciones.
El gobernador de Washington, Bob Ferguson, declaró el estado de emergencia el sábado debido a la intensidad de los incendios, favorecidos por la sequía, las altas temperaturas y los fuertes vientos que afectan al noroeste de Estados Unidos.
Además de Washington, los estados de Oregón y Montana enfrentan un repunte de incendios forestales. La investigación sobre el incendio Old Trails continúa y las autoridades deberán presentar ante el tribunal los elementos que vinculan al detenido con el origen del fuego.