Un turista estadounidense de 29 años murió después de ser alcanzado por un rayo mientras hacía senderismo en el monte Etna, en Sicilia, Italia, durante la noche del domingo 16 de agosto de 2026. El hombre, originario de Kansas, se encontraba en un área cerrada a los visitantes debido a la actividad volcánica reciente.
El excursionista fue localizado en una zona expuesta por encima de la línea de árboles y rescatado mediante un helicóptero. Posteriormente, personal médico confirmó su fallecimiento; su identidad no ha sido divulgada.
Las autoridades italianas mantienen cerradas amplias zonas de las laderas del Etna para impedir el acceso de excursionistas a sectores considerados peligrosos. Las restricciones fueron establecidas debido a la actividad prolongada del volcán, uno de los más activos de Europa.
La actividad del Etna también provocó el cierre temporal del aeropuerto de Catania durante buena parte de la semana previa. En las últimas décadas, funcionarios han señalado que en el volcán han muerto más personas por impactos de rayos que por la actividad eruptiva.
Las últimas muertes atribuidas directamente a erupciones del Etna ocurrieron en 1987. El caso vuelve a poner atención sobre los riesgos de ingresar a zonas restringidas de un volcán activo, especialmente durante condiciones meteorológicas adversas.